বরিশাল নগরীর ৭ নম্বর ওয়ার্ডের কাউনিয়া ব্রাঞ্চ রোড-সংলগ্ন ঐতিহ্যবাহী সেকশন মাঠ। প্রায় ৮০ বছর ধরে এলাকার মানুষের খেলাধুলা ও সামাজিক কর্মকাণ্ডের কেন্দ্র হিসেবে ব্যবহৃত হয়ে আসছে মাঠটি। লিজসূত্রে মাঠটির মালিক বরিশাল জেলা পুলিশ হলেও স্থানীয়দের আন্দোলনের কারণে এটি এখনো জনসাধারণের ব্যবহারের জন্য উন্মুক্ত রয়েছে। তবে মাঠের পাশের বড় ড্রেনটির অধিকাংশ অংশ দীর্ঘদিন ধরে স্ল্যাববিহীন থাকায় প্রতিনিয়ত দুর্ঘটনার ঝুঁকিতে রয়েছে হাজারো শিশু। স্থানীয়দের অভিযোগ, বারবার জানানো হলেও বরিশাল সিটি করপোরেশন (বিসিসি) কার্যকর কোনো উদ্যোগ নেয়নি।
খোলা ড্রেনে দুর্ঘটনার শঙ্কা
সরেজমিনে দেখা যায়, ড্রেনের বেশির ভাগ কংক্রিটের স্ল্যাব ভাঙা। কয়েকটি স্থানে কাঠের অস্থায়ী স্ল্যাব বসানো হলেও সেগুলোর অনেকগুলো ভেঙে গেছে বা চুরি হয়ে গেছে। মাঠটির পাশেই রয়েছে আছমত মাস্টার বালক সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, আছমত মাস্টার বালিকা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, শিশু-কিশোর সংগঠন শুকতারা খেলাঘর আসরের কার্যালয়, আশরাফিয়া জামে মসজিদ ও মাদ্রাসা। প্রতিদিন এসব প্রতিষ্ঠানের শত শত শিশু মাঠে খেলাধুলা ও বিভিন্ন কার্যক্রমে অংশ নেয়। স্থানীয়দের ভাষ্য, খোলা ড্রেনে মাঝেমধ্যেই শিশু পড়ে গিয়ে আহত হচ্ছে। শুধু শিশুরাই নয়, বিভিন্ন বয়সী মানুষও অসাবধানতাবশত ড্রেনে পড়ে ছোটখাটো দুর্ঘটনার শিকার হয়েছেন।
নিজেদের অর্থে কাঠের স্ল্যাব বসিয়েছে শিক্ষকরা
আছমত মাস্টার বালক সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক সঞ্জয় মুখার্জী বলেন, দীর্ঘদিন ধরে ড্রেনে স্ল্যাব নেই। একাধিকবার সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে জানিয়েছি, কিন্তু কোনো সমাধান হয়নি। বাধ্য হয়ে শিক্ষকরা নিজেদের অর্থে কাঠের স্ল্যাব বসিয়েছি। কিন্তু সেগুলোও ভেঙে যাচ্ছে। শিক্ষার্থীদের নিরাপত্তা নিয়ে আমরা সব সময় উদ্বিগ্ন।’
তিনি আরও বলেন, স্কুলের গেট বন্ধ থাকলেও রাতের অন্ধকারে দেয়াল টপকে দুর্বৃত্তরা প্রবেশ করে। এরই মধ্যে স্কুলের বিভিন্ন রাষ্ট্রীয় সম্পদ চুরি হয়েছে। এমন পরিস্থিতি চলতে থাকলে শিক্ষার স্বাভাবিক পরিবেশ ব্যাহত হবে।’
বৃষ্টিতে বেড়েছে ঝুঁকি
আছমত মাস্টার বালিকা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক মো. রফিকুল ইসলাম বলেন, বর্ষাকালে ড্রেন আরও পিচ্ছিল হয়ে যায়। স্ল্যাব না থাকায় ছোট ছোট শিক্ষার্থীরা মাঝেমধ্যে পড়ে যাচ্ছে। দ্রুত সংস্কার না হলে বড় ধরনের দুর্ঘটনা ঘটতে পারে।’
তিনি বলেন, মাঠসংলগ্ন ল্যাম্পপোস্টের আলো দীর্ঘদিন ধরে নষ্ট থাকায় রাতে বিদ্যালয়ে চুরির ঘটনাও ঘটছে। স্কুলের জানালা, বৈদ্যুতিক লাইটসহ বিভিন্ন জিনিস চুরি হয়ে গেছে।’
মাঠে খেলতে ভয় শিশুদের
আছমত মাস্টার বালক সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের পঞ্চম শ্রেণির শিক্ষার্থী মো. আব্দুল্লাহ ইসলাম জানান, মাঠে অনেক ময়লা-আবর্জনা। ঠিকমতো খেলতে পারি না। ড্রেন ভাঙা থাকায় খেলতে ভয় লাগে। আমরা চাই মাঠ পরিষ্কার করা হোক, ডাস্টবিন দেওয়া হোক এবং ড্রেনের স্ল্যাব লাগানো হোক।’
আগাছা, ময়লা ও মাদকের আড্ডা
স্থানীয়দের অভিযোগ, দীর্ঘদিন মাঠটি পরিষ্কার না করায় আগাছা ও আবর্জনায় ভরে গেছে। সন্ধ্যার পর মাঠসংলগ্ন ল্যাম্পপোস্টে আলো না থাকায় পুরো এলাকা অন্ধকারে ডুবে যায়। সেই সুযোগে সেখানে মাদকসেবী ও কিশোর গ্যাংয়ের আড্ডা বসে।
শুকতারা খেলাঘর আসরের সাধারণ সম্পাদক রাজীব বন্দ্যোপাধ্যায় বলেন, “ড্রেন সংস্কার, ল্যাম্পপোস্টে পর্যাপ্ত আলো এবং মাঠ আগাছামুক্ত করার দাবি আমরা দীর্ঘদিন ধরে জানিয়ে আসছি। শিশুদের সুস্থ বিকাশের জন্য এসব সমস্যা দ্রুত সমাধান করা জরুরি।”
ডেঙ্গুর আশঙ্কাও রয়েছে
কাউনিয়া সেকশন মাঠ রক্ষা ও সংস্কার কমিটির সভাপতি মো. আমীর খসরু বলেন, ড্রেন ভাঙা থাকায় শিশুরা ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে। মাঠে পানি জমে থাকে, আগাছা ও আবর্জনা পড়ে থাকে। এতে ডেঙ্গু মশার প্রজননও বাড়তে পারে। শিশুদের নিরাপদ খেলাধুলার পরিবেশ নিশ্চিত করতে দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়া প্রয়োজন।’
পুলিশের টহল বাড়ানোর আশ্বাস
স্থানীয় বাসিন্দাদের অভিযোগ, এলাকায় পুলিশের নিয়মিত টহল না থাকায় মাদক, কিশোর গ্যাং ও চুরির ঘটনা বাড়ছে। এ বিষয়ে কাউনিয়া থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) সনজিত চন্দ্র নাথ বলেন, “মাদকের বিরুদ্ধে আমাদের নিয়মিত অভিযান চলছে। এখন থেকে কাউনিয়া সেকশন মাঠ এলাকায় পুলিশের টহল ও নজরদারি আরও বাড়ানো হবে। শিশুদের নিরাপদ পরিবেশ নিশ্চিত করতে কাউনিয়া থানা পুলিশ সর্বদা আন্তরিক।”
আবেদন করলে ব্যবস্থা নেওয়ার আশ্বাস বিসিসির
বরিশাল সিটি করপোরেশনের প্রশাসক অ্যাডভোকেট বিলকিস আক্তার জাহান শিরীন বলেন, “শিশুরাই আগামী দিনের ভবিষ্যৎ। আমরা একটি শিশুবান্ধব ও নারীবান্ধব নগরী গড়ে তুলতে কাজ করছি। কাউনিয়া সেকশন মাঠের ড্রেন, আলো ও অন্যান্য সমস্যার বিষয়ে ভুক্তভোগীরা যদি বিসিসিতে আবেদন করলে যাচাই করে দ্রুত প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।”
খেলার মাঠ রক্ষার দাবি
বর্তমান সরকারের ঘোষিত নীতিতে প্রতিটি ওয়ার্ড ও ইউনিয়নে শিশুদের জন্য খেলার মাঠ নিশ্চিত করার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। পাশাপাশি দখলমুক্ত ও নিরাপদ খেলার পরিবেশ তৈরির নির্দেশনাও রয়েছে। কিন্তু কাউনিয়ার সেকশন মাঠের বর্তমান চিত্র সেই লক্ষ্য বাস্তবায়নের সঙ্গে সাংঘর্ষিক বলে মনে করছেন স্থানীয়রা। তাদের দাবি, শিশুদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে খোলা ড্রেনে দ্রুত স্ল্যাব স্থাপন, মাঠ পরিষ্কার, পর্যাপ্ত আলোর ব্যবস্থা, নিয়মিত পরিচ্ছন্নতা অভিযান এবং মাঠটি নিয়ে যে দীর্ঘদিন বরিশাল জেলা পুলিশের সাথে বিরোধ তার স্থায়ী সমাধান। একইসাথে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর নজরদারি জোরদার করা এখন সময়ের দাবি।
